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第54章

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崔氏自然不肯。一則此事崔從筠著實是被人陷害,且崔氏其他人都並不清楚詳細,如何就能成了全族罪過?二則皇後全須全影,無病無災,崔從筠的小小過錯也並沒有造成什麽嚴重的後果,

在他們看來,皇帝分明就是借題發揮,想要鏟除崔氏!

褚霖確實是借題發揮,而這麽多年來,想要動搖世家的也不止他這麽一個皇帝,崔氏豈肯善罷甘休,當即準備著要反擊。

以崔氏半朝親族布列顯要的地位,想要反抗皇帝,最簡單的辦法就是上書乞骸骨——朝堂上的臣子全都告老還鄉,皇帝身穿龍袍也不過就是個空架子。

然而這一招數,在先前彈劾皇後時就已經用過了。崔氏也算精明,為了試探皇帝的意思,幾個身在工部的崔氏官員同日上書辭職,直言自知不得上親眷顧,寧願辭官歸鄉故裏。

辭官的崔氏官員都出身水部司,他們上書辭官之後便抱病在家,底下司眾也都得了授意不敢作為,於是水部司立時癱瘓,正逢江南道叫著鬧水災,工部本該派人下去查看詳情,修補缺漏以待來歲春汛的,這樣一來也無人能去了。

這不過是個小小的教訓,算不上傷筋動骨,崔氏算盤打得響,他們這群人雖眼下得罪了皇帝,但等到皇帝發覺朝中無人的要緊之處,自然會乖乖前來認錯,這群水部司的官員也就能原地痊愈,繼續為國效力,為君效忠。

誰知道辭官信一上去,還沒送到皇帝的案桌前頭呢,尚書令裴是非親自批了他們的辭官請求,又立刻提拔幾個原在水部司打雜的小吏填補了空缺,那幾個小吏在水部司窩了好幾年,倒是比只知道通觀全局的崔氏子弟更懂得如何做事,其才學更是不遜於世家子弟。

後來才知道,這幾人都是寒門出身,同裴是非或多或少都有那麽點桃李名分。

而尚書省本該統管六部,裴是非身為尚書令親自過問一司事務,雖是大材小用,卻也無可指摘。

崔氏釜底抽薪的一出,反倒讓他人填了柴火,這可真是搬起石頭砸了自己的腳!

崔氏是再不敢辭官相逼了,畢竟虎視眈眈的除了寒門,可還有時刻窺伺著的其他世家!

寒門那頭絕不會伸出援手,世家這頭也並非鐵板一塊,區區一塊美玉,便讓向來同崔氏來往甚深的盧家、鄭家紛紛袖手旁觀。

太平光景時,崔氏想要打壓寒門,盧家鄭家或是為了親戚臉面,或是為了自身利益,尚且還能跟著吆喝吆喝,可真要遇到真章了,各家都是自掃門前雪,又如何會舍命相幫?

且不說交情沒到那個份上,就說他們自家族裏,等待出仕的子弟可也還不少。

更何況,崔從筠若是當真生了謀反之心,那可是要株連的大罪過,盧家和鄭家畢竟不姓崔,也犯不著上趕著給人家填命,若崔氏確有不臣之心,那皇帝此舉也確實合情合理。

這些年來崔家確實太富貴了,皇帝既然要拿他開刀,其他人也都想著能不能從這塊龐然大物撕咬什麽下來。

如此,這公審之議竟是得了大半朝臣支持,崔氏子弟饒是再激憤,終究也是無力轉圜。

公審一定,不論結果如何,崔氏這一局已是敗了,剩下要做的,也只是在這敗局之中減少損失罷了。

在這節骨眼上,再去掰扯女子能不能上殿已經沒有意義。

林穎芝側過身,幾個仆婦便將犯婦崔從筠帶了上來。

若是尋常案犯,本該是由衙差押送上堂,林穎芝終究還是念著幾分臉面,臨時讓自家仆婦代為押送,免得男子粗手笨腳地損傷了崔氏嫡女,也免得崔甫再說什麽損傷貴女名節的廢話。

崔從筠卻並不領情,她掙紮著被押送上殿,一看這滿朝滿堂身著朝服的男人看過來,當下便是羞怒交加。

她擺脫仆婦的鉗制,奔到崔甫身前大喊:“父親救我!”而後扶著他的袍腳痛哭失聲。

她這幾日待在大理寺裏頭吃齋,雖沒受什麽磋磨,可那粗糙的布衣,簡陋的飯食,於崔從筠這樣金玉堆裏長出來的貴女來說,又何嘗不是一種酷刑?

只是眾人看她衣著嚴整,中氣十足,卻哭出了六月飛雪的氣勢,一時不免有些尷尬。

崔甫卻見不得女兒在人前丟臉,躬身將人扶起來擋在身後,一言不發地怒視著林穎芝。崔從筠也逐漸從他的沈默中發覺不對,只低頭在他身後默默啜泣。

有這一出,崔從筠的身份便確定了。

林穎芝道:“啟稟陛下,犯婦崔氏已經帶到,另有崔氏與胡人逆賊溝通往來的信件、證物,皆已在堂,請各位大人詳查。”

仆婦將人送到之後便退了下去,幾個龍武衛搬上來一個箱子,裏頭正裝著所謂的證物和證供。

“什麽犯婦,什麽胡人?”崔從筠扯著崔甫的袖子道,“父親,他們在說什麽?這些賊人將我擄走,又將我帶到這裏來,這是要做什麽?”

還未待崔甫說什麽,林穎芝先回答了她的問題:“犯婦崔氏,種種證據在前,你與胡人莫乎珞珈有私在先,謀害君王上親在後,勾結外族,傾覆朝廷,如此種種,罪大惡極,你還敢抵賴!”

“荒唐!”崔從筠躲在父親身後,心頭也多了幾分底氣,“什麽勾結,什麽謀害,分明是你這賊人構陷於我,企圖陷害我崔氏!父親,女兒不認得什麽胡人,女兒本在太安寺中清修,卻被……卻被賊人擄走看押,又被帶到這裏來,女兒是被人冤枉的!”

崔甫眼神閃動,亦對林穎芝怒目而視:“大理寺便是這樣辦案的?強行擄掠閨中女子,強權相逼?若非我兒不肯屈服,是不是也要被你屈打成招?”

“崔大人,要不您再看看,令嫒身上可有傷痕?”林穎芝笑了,“還請大人明鑒,令嫒本是自行投案到我大理寺公廨的。”

“你……!”

崔從筠卻沒再反駁,這大理寺的門,倒還真是她自己走進去的。

她原在太安寺待得好好的,誰知那日一群賊人闖進來將她擄走,那群人倒是也沒傷她,只是帶到一個小院關押起來,每日送食水的仆役都是啞巴,也不肯受她的賄賂和威脅放她出來。

也不知被關押了多久,終於有一日,那些人用黑布罩著她的臉把她押上馬車,她看不見他們的臉,只聽見只言片語,說只等崔家的銀錢一到,便要將她的屍首扔在崔府門前洩憤。

原來如此,他們原來是知道了她的身份,想要綁了她向崔家要錢,可是錢要到了,卻仍是想要撕票。

崔從筠只得自救,幸而那些人看她是個弱女子,連綁縛的繩索也松松垮垮,她盡力解開繩索,摘掉面罩,趁著匪徒正在前頭駕車的功夫,從馬車後跳了出去。

這樣大的動靜,那些匪徒竟然毫無所覺,崔從筠在大道上一路狂奔,模糊看到個門庭略高些的富戶便躲了進去。

好巧不巧,她撞進去的正是個公廨,是官署那便好辦多了,她父親是正四品右諫議大夫,祖父更是當朝中書令,她一見穿著官服的林穎芝便報出身份,也沒說自己是崔從筠,只說自己是崔家某個旁支的嫡女,讓他們立刻傳信崔府,接她回家。

誰承想,林穎芝一聽她是崔氏女,立刻就將她扣押起來,接下來更是有幾個僧人侍女進來認人,一語便道破了她的身份。

在這之後,她又再次被人看押起來,直到今日上殿,才終於見到了自己的家人。

如此說來,那大理寺的官署,倒真是她自己進去的。

只是她不過是誤入大理寺,卻被林穎芝說成是主動投案自首,何其可笑!

崔甫也想著將話由轉到這上頭,然而林穎芝卻懶得同他們掰扯這些,左右人已經到了,便也不愁無人當場對峙。

“啟稟陛下,這些信證皆是出自莫乎珞珈與犯婦崔氏,大理寺已經比對筆跡,辨明真偽,證明崔氏確實與莫乎珞珈有所往來。”

說著,林穎芝又將太安寺的僧人,還有幾個舊前在崔家做活的侍女出面,分別辨認了與胡人溝通的正是崔從筠,還有那些信件的字跡正是出自崔從筠親筆。

這樣明顯的構陷,反而讓崔從筠冷靜下來。

“可笑,可笑!林大人就是這樣辦差的嗎?”崔從筠握緊拳,臉上滿是悲憤,“林大人出身寒門,或許不知,我崔氏門庭高,隨身侍婢亦分三六九等,這些人……”她一一指過那些婢女,“她們長相粗陋,手腳粗苯,如何能入內院伺候?更不要說伺候我的筆墨了,她們能夠偷盜一二字紙,已是十分不易,想來,這也是她們被趕出崔府,記恨崔府的緣故吧!”

有人上前將那幾個婢女的手心翻開,果然滿是粗粗厚厚的老繭。

世家女兒金貴,更何況朝廷之上,哪家哪戶沒有女眷?這樣的人,確實是連灑掃都覺得傷眼,憑崔氏豪橫,何以會讓她們伺候崔從筠?

“林大人家中也有女眷,難道不清楚女子清白為重,即便是上山禮佛,一切從簡,也必要有侍女貼身保護。”崔從筠轉向那僧人,“你說見到我與胡人私會,那我倒是要問問你,當時我身邊侍女長相如何?穿著如何?我在寺中多日,你既然能認得我,想必也該知道我身邊侍女一共幾人,分別長成什麽樣子吧!”

那僧人自然支支吾吾,只說崔從筠既要與人私會,又如何會帶上侍女,至於崔從筠平時身邊侍女的事情,他又推說男女有別,他是清修之人,需要避嫌,並不知道那麽多。

崔從筠不由冷笑:“我既然連侍女也要趕走,必然要尋清幽之地,這樣才能確保旁人不知,又如何會讓閣下親眼見到?”

僧人證言做不得真,那幾個侍女也身份存疑,崔從筠眼睫含淚,聲線淒楚,字字句句駁斥了林穎芝所言,證明對她的控訴站不住腳。

崔甫原還有幾分生疑,畢竟自己的女兒自己知道,膽大包天,恣意妄為,不是不能做出勾結外族謀刺皇後的事情,即便事後她聲聲說自己是被人陷害,但卻又支支吾吾說不出自己究竟為何身在謀刺現場。

可是現下看著自己女兒哭訴著不公的模樣,他也心疼起來,又生出一絲轉變現況的希望,當即便同林穎芝爭論起來。

林穎芝冷笑一聲:“當真是好口舌,不愧是諫議大夫的嫡女。好,這些人身份低微,不得近身,那此玉價值萬金,是否是你的私物?”

他拿出那枚證物,先前崔甫矢口否認,只說崔氏徽記可以偽造,崔敬暉也只以為此玉不過用作離間,並不是當真是崔從筠之物。

卻想不到崔從筠一直泰然自若,見到那玉時卻驚愕地整大了眼睛。

“不、這當然不是我的東西……”

她猶在否認,可她先前為了駁斥幾個證人站到了崔甫身前,一言一行正在眾目睽睽之下,那一瞬的驚愕卻做不得假!

原先同崔家素有往來的人家都暗自慶幸,幸好提前抽身,否則真要被這不忠不義的崔氏給帶進溝裏去。

崔從筠仍在否認,林穎芝眼神一掃,已將眾人反應盡收眼底,當即朝皇帝請旨,說還有位證人要出言指正,只是她身份特殊,曾為崔從筠所逼迫做了許多不得已的錯事,還望皇帝能夠看在她勇於出面證供的情況下,寬宥一二。

這話說得,倒像是皇帝不肯寬宥,她就不肯作證似的。

褚霖面色沈凝,點了點頭。

林穎芝嘆了口氣,讓人把證人帶上來。

一女子身著素衣緩步上前,步伐輕靈,舉止妥帖,倒比崔從筠更像個門閥世家出來的貴女。

那女子樣貌妍秀,眉心一點胭脂記,平白添了幾分媚色。

“罪人喻氏,拜見陛下,拜見娘娘,拜見各位大人。”

崔從筠驚愕地瞪著喻靜嫵,一時說不出話來。

那玉佩確實是她的私物,幾張字紙雖然陌生,但筆跡也大略與她相似。

信件尚且可以說是偽造,但那幾個侍女既然並非是她院內人,又如何能拿到這玉佩?

崔家世家門庭森嚴,內院伺候的人都是篩檢過的家生奴仆,身家性命都握在主人手裏,必不可能背叛。

算來算去,既能盜取她私物,又有心背叛的,也只有這個喻靜嫵了!

喻靜嫵款款下拜,眼神淡漠:“罪人蒙太皇太後垂憐,封為女官隨侍左右,原該長留太安寺。後來崔氏入寺修行,太皇太後念及罪人與崔氏年歲相仿,便指派我去伺候崔氏女……”

喻靜嫵三言兩語,將自己同崔氏的關系大略簡述,太安寺中人員眾多,太皇太後回到行宮之後,也有不少宮人女官見過喻靜嫵和崔從筠,她們都可以作證,證明崔從筠曾經對喻靜嫵頤氣指使,也證明喻靜嫵曾經受崔從筠的指派做過許多事。

喻靜嫵道:“在太安寺時,崔氏便與胡人莫乎珞珈早有往來,然而只是信件傳遞,並無逾矩。後來,崔氏隨同太皇太後入宮,滋生入主中宮之心,對皇後娘娘多有怨憤之語,便命我傳遞書信,聯系胡人莫乎珞珈,企圖勾結謀害皇後……”

“你、你胡扯!”一向唯唯諾諾的幼犬突然反咬主人,崔從筠的雙眼幾乎能噴得出火來,“分明是你與那胡人勾結,所有一切都是你自己做的,卻要安到我頭上來,你這是何等居心!還有那玉佩,分明也是你所偷盜……”

這樣一說,也不是沒有道理,喻靜嫵是崔從筠身邊人,想要什麽證據造不出來,若是有意構陷,也不是沒有可能。

還有人也幫腔質問道:“如此犯上作亂大罪,你也敢幫?若你當真被迫參與,何不及早報官,尋求庇佑?依我看來,倒是惡奴欺主更合理些。”

扶風喻氏雖是小門戶,畢竟也有人在朝為官,喻靜嫵是喻氏宗脈,到了上京卻只能為人侍婢,喻氏門人早就心生不滿,當即與那人辯駁起來。

兩方吵了一陣,又有更多人也加入爭鬥,喻靜嫵孤零零地站在原地,倒像個局外人。

她冷冷清清地站了一會兒,忽而慘笑起來,大顆大顆的淚珠順著臉頰淌下來。

“大人明鑒,崔氏何等勢大,我若不依,怕是連命都保不住,此等大事,我該如何去告,向誰去告?”喻靜嫵又回過身,含泣帶苦地看著崔從筠,“你說是我構陷於你,然而我身份卑微,如何能支使得動崔家嫡女?你說你無辜,九成山上東坡寂靜荒涼,除了埋伏的刺客之外別無他人,崔娘子又如何會身在當場?!”

林穎芝趁熱打鐵,隨之喚出幾名在遇刺現場救駕的龍武軍,他們皆能證明謀刺一案發生在九成山東坡,又曾發現女子衣物的布料,再有幾名布商出前辨認,證明此布料織法特殊,專供崔氏。

也不知大理寺是什麽時候搜集到這麽多證據的,崔從筠猶自梗著脖子否認,說她從未去過什麽東山坡,更不知道那布料是哪裏來的。

只是她說著說著,卻也發現周圍官員的眼神越來越不對,甚至連自己的父親都眸光一暗。

旁人不知道,但崔家自己人都清楚,她確實去過謀刺的現場。

但是這一切,分明都是喻靜嫵那個賤人在算計,她賞她吃喝,帶她入得太皇太後身側,更將她帶入行宮,還賞了她一同上九成山參與祭典。

區區一個破落戶,得了那麽多的好仍是不滿足,背著她與胡人勾結,陷害她!

這個賤人!

崔從筠堂堂一個世家貴女,本是前途無限,連當朝皇後都不放在眼裏,卻被區區賤人擺了一道!

今日朝堂之上這麽多人,她被喻靜嫵害得要在這裏自辯清白,就算當真清白又如何,所有的體統臉面也都被丟盡了!

再看他們那半信半疑的模樣,她聲名有損,入宮已是無望,日後恐怕就連嫁人都難了……

她的父親,她的祖父,會不會再將她送去太安寺、甚至什麽別的地方繼續關起來……還是幹脆一條白綾吊死她?

喻靜嫵哭得滿臉是淚,卻在拭淚時悄悄側過臉,朝崔從筠看了過來。

那眼角眉梢哪裏還有半點悲泣,滿滿的都是嘲諷與得意。

“你這賤人!還要害我!”

崔從筠再也壓不住脾氣,幹脆不管不顧地沖上前去,就要打爛那張得意的臉!

先前還垂淚的美人突變夜叉羅剎,眾位大人饒是見多識廣,仍是被唬了一跳,下意識就往後撤。林穎芝反應極快,一把把喻靜嫵往後扯,幾個龍武衛也連忙上前攔住崔從筠。

崔從筠激動起來手腳亂抓,幾個龍武衛險些壓不住她,掙紮中頭發散亂,配上那淒厲的慘叫,活脫脫一個索命的女鬼。

也不知是誰碰著了誰,頓時驚叫聲慘叫聲響成一片,亂成一片,混亂之中,龍武衛粗手粗腳的下手也重了些,那崔從筠兩眼一翻,就這樣暈厥過去。

林穎芝松開喻靜嫵,上前拜道:“陛下,犯婦崔氏惱羞成怒,甚至意圖當堂謀害證人!如此種種,善惡昭彰,還望陛下下令,處置崔氏,按律定罪!”

崔甫看著女兒被人按在地上死活不知,自然也一腔憤怒。

褚霖想要扳倒崔氏,那扳倒便是,為難一個女子算怎麽回事?須知就算崔氏落敗,掛冠歸鄉,仍是當朝第一世家,君子爭鬥,何必如此下作手段,如此下人臉面!

“林大人慎言!分明是這喻姓女子有意構陷,又仗著小女天真輕信才能得手。林大人如此維護此女,難不成當真有私情的是你二人,也是你二人勾結意圖陷害小女!”

林穎芝平白被汙,也是氣得幾乎背過身去。

可是證言、證詞、證物皆有辯駁餘地,就算崔從筠當堂暴起,也能說是不滿被人陷害的激憤。

這真是公說公有理,婆說婆有理,好一樁糊塗案。

喻靜嫵垂著頭靜立不言,崔從筠身份要緊,龍武衛一時也不敢將她挪下去醫治。崔甫同林穎芝吵來吵去,兩派官員也跟著互吐唾沫星子,然而崔敬暉和裴是非卻仍是一言不發。

褚霖高高坐在殿上,面無表情,但澹臺雁仍是從他不斷彈動的手指中看出一絲不耐。

別說褚霖了,就連澹臺雁自己,看著底下一堆高官貴胄毫無形象地爭來吵去,也是煩悶透頂。

褚霖平常上朝時,面對的應當不是這樣的景象吧?

正在僵持間,玉內官悄悄進殿,俯身在褚霖耳邊低聲說了什麽,澹臺雁側頭看見他眉頭先是一展,而後便緊緊蹙起來,似是遇著什麽極大的難題,連臉色都變得鐵青。

隨後宮人開道,香障上殿,是太皇太後來了。

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